IBU (International Bitterness Units) — лабораторная мера горечи: 1 IBU соответствует 1 мг изо-альфа-кислот на литр пива. Светлые лагеры — 8–20 IBU, пилснеры — 25–45, американские IPA — 40–70, двойные IPA — до 100 и выше.
Цифра — не то же самое, что ощущаемая горечь. Сладкое плотное пиво с 60 IBU кажется мягче сухого с 40, а New England IPA с большим количеством хмеля могут иметь невысокий IBU: хмель там кладут в конце варки и в холодное пиво, ради аромата. Выше 100–120 IBU человек разницы уже почти не чувствует.